当半导体产业刚开始出现的时候，而且其后在几乎一代的时间内，半导体供应商走全面化的道路，包办一切业务，包括：
准备自己的专用材料和化学品，包括准备自己的硅
生产自己的半导体制造设备
生产自己的零件
开发自己的知识产权(IP)
从事后端封装与测试
在此期间，半导体产业沿着上述路线分化成了六个单独的领域，整个一类厂商都专门从事供应链中的某一个领域，每个领域都变得越来越专业化，从事多个领域的厂商经常发现自己的能力在广度与深度方面力不从心。
每个领域对于半导体产业来说都非常关键，而且
些领域必须密切配合——链条上的每个部分之间都无缝配合。因此，供应链中的每个领域都已经越来越标准化，市场每个领域的不同厂商所提供的
基本可以互换的商品与服务。而且由于标准化，我们看到这些高科技服务的商品化程度不断提高，而不久以前这些服务还被视为半导体供应商之间的关键差异化因素。
因此，今天在半导体产业，即使专业化正在变成商品化，所有厂商都需要与更专业化的厂商建立关系。在芯片领域有700多家公司，这些更专业化的厂商仍在使自己的产品有别于其它厂商。
半导体产业利润率面临压力
随着半导体产业的商品化与分化，芯片供应商的利润率普遍下降。
半导体厂商的营业利润率正在萎缩。2007年第二季度，营业利润率下降到了5%。这明显低于2006年第二季度的15%，更是大大低于2000年第三季度的28%。半导体产业在2000年第三季度到达顶点，随后在2001年大幅衰退。
芯片代工厂商和半导体制造设备生产商的处境比半导体供应商好一些，但他们的整体利润率也低于前几年。
尽管半导体产业利润率下降部分缘于市场中的特殊形势，包括私有化公司的重组、内存芯片价格下跌和微处理器领域中的价格战，但半导体供应商利润率的
期下降反映了竞争者过多和专业化走向商品化，这使得所有厂商的生意非常难做。
老商业模式失灵
由于需求分散化、供应链分化和商品化、利润率低迷和竞争者过多，日益明朗的是，半导体公司的多数现有商业模式已经不灵了。半导体市场表现呈明显的三态分布，厂商清楚地分为三类：表现优异者，表现一般的大多数，表现落后者。
表现优异的一类有19家厂商，在此期间平均增长率高于145%，大约是产业整体水平45%的三倍。表现优异者遥遥领先于大多数厂商，后者的最高增长率是35%左右。11家表现落后的厂商的营业收入全部下降，最高降幅达30%左右。
一个有趣的事实是，决定半导体厂商类别的主要属性似乎对于厂商的市场表现没有什么影响。
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