对于机械，可能朋友都有一些简单的了解，因为它时时刻刻包围在你的身边。实际上，在我们的生活和工作中，机械无处不在。穿衣离不了纺织机械，吃饭离不了食品机械，住房离不了工程机械，出行离不了交通机械，上天入地样样离不了机械。正是1840年英国工业革命开辟了机械时代，才使我们的世界有了飞速的发展。...
对于
机械，可能朋友都有一些简单的了解，因为它时时刻刻包围在你的身边。正因为如此，它经常被我们不经意间忽略掉。清早醒来，打开窗户，你已经无意中启动了连杆机构；抬起手腕，看看时间，你也许不会意识到其中的
齿轮传动；跨上爱车，匆匆赶路，你又能否想起链传动和摩擦力的作用呢？实际上，在我们的生活和工作中，机械无处不在。穿衣离不了纺织机械，吃饭离不了食品机械，住房离不了工程机械，出行离不了交通机械，上天入地样样离不了机械。正
1840年英
工业革命开辟了机械时代，才使我们的世界有了飞速的发展。
也许有
会说，我们已经进入了信息时代，机械时代的辉煌已经过去，机械过时了。我请朋友们记住，机械是永远的基础，任何高新技术离不开机械的依托，更何况机械本身的高新技术?诸如计算机辅助技术（
CAD/CAPP/CAM）、集成制造系统（CIMS）、微机械、仿生机械以及机器人技术等正在日新月异地发展，更适用的、更精密的、更高效的各类机械不断地被开发出来。所以，青少年朋友在学习各方面知识的同时，千万不要忽略机械知识的积累，否则当你为实现某种设想而苦于机械知识的贫乏时，就会后悔平日的粗心了。
什么是机械呢？许多中外机械专家都给它下过不同的定义，由于机械的内容非常广泛，要下一个简明的定义很难。
里我们也无意探讨其学科定义，青少年朋友如果感兴趣，可以查阅有关书籍，那些定义一般很
。一台单一的机器可以称作机械；一套复杂的成套设备也是机械；一个机件可以称作机械，多个构件组成的实现各种运动形式的机构也是机械。简单地说，机械就是实现某些工作任务的装备或器具，也是机器和机构的总称、泛称。
机械始于工具，工具即是简单的机械。人类最初制造的工具是石器，如石刀、石斧、石锤等。随着时代发展和社会进步，人类依靠自己的智慧使工具在种类、
材料、
工艺、
性能等方面不断丰富、完善并日趋复杂，现代各种精密复杂的机械都是从古代简单的工具逐步发展而来的。
我国古代有许多机械发明，为社会的发展进步做出了卓越的贡献，有些机械甚至至今还在发挥着作用。最典型的古代机械有桔槔、辘轳、翻车、筒车等提水机械；连机碓、水转连磨、水转大纺车等水力机械；指南车、计里鼓车以及各类车船交通机械；浑仪、简仪、水运仪象台、地动仪、铜壶滴漏等天文、观测和计时机械；耕、犁、耧车、扇车等农业机械；缫车、纺车、织机等纺织机械；弓、弩、发石机等军事机械；还有
铸造、锻造、表面处理、
切削加工等各种加工技术和加工机械，等等。这些机械与技术无一不透露出古代劳动人民的智慧和创造力。
现代机械涵盖的范围更加广泛。按照能量转换角度划分，有动力机械，它把各种能源转换为便于利用的机械能，如风力机、汽轮机、内燃机、汽油机、
电动机、液压马达、气动马达等；有能量变换机械，它把机械能转换为其他能源形式，如发
电机、热泵、液压泵、压缩机等；还有工作机械，它利用人力、畜力和动力机械提供的机械能来改变工作对象状态和位置，如造纸机械、粉碎机械、物料搬运机械等。如果按照
产业领域划分，有农业机械、林业机械、矿山机械、冶金机械、交通运输机械、建筑机械、纺织机械、塑料机械、橡胶机械、造纸机械、印刷机械、
仪器仪表、工作母机（各类机床）等，也许你还能发现更多的种类。
机械拥有一个非常庞大的家族，内容广泛，种类繁多。但古希腊学者希罗关于五种简单机械?杠杆、斜面（尖劈）、滑轮、轮与轴、螺旋的理论，至今仍有意义。这里所说的“简单机械”已经成为一个概念，而不能仅从字面理解为“简单的机械”。当你听到或看到“简单机械”时，一般指的就是指这五种。不要认为它们多么难以理解，儿时的你可能就常以它们为伴，“跷跷板”、“滑梯”以及各类玩具中，都有简单机械的影子。
